Ученые обнаружили растительное вещество, которое может замедлить старение и защитить мозг от возрастных изменений. Это малоизвестное соединение содержится в самых обычных овощах и фруктах, и, как выяснилось, приносит организму гораздо больше пользы, чем считалось ранее, сообщает Science XXi.
Исследователи из Университета Севильи и Университета Кента выяснили, что бесцветное вещество фитоен способно увеличивать продолжительность жизни. Оно присутствует в помидорах, моркови, апельсинах и красном перце. Эксперименты на микроскопических червях показали, что их жизнь стала длиннее на 10-18,6%. Кроме того, на 30-40% снизилось токсичное воздействие белка амилоид-бета 42, который вызывает образование бляшек в мозге при болезни Альцгеймера.
Долгое время специалисты не обращали внимания на фитоен. В отличие от других подобных веществ, он не придает продуктам яркий цвет, поэтому его считали неактивным элементом. В рамках докторской работы Анхелес Морон Ортис ученые проверили чистое вещество и вытяжки из 2 видов микроводорослей. Оказалось, что вытяжки работают так же хорошо, как и чистый фитоен. При этом улучшение здоровья подопытных не было связано с уменьшением количества еды или внешним напряжением.
Дальнейшие опыты помогли понять, как именно действует это вещество. Оно повышает защиту организма от окислительного разрушения — процесса, при котором повреждаются клетки, что ведет к старению и тяжелым заболеваниям. При определенных дозировках выживаемость клеток при таком разрушении выросла на 53%. Также фитоен замедлил паралич у червей, который был вызван скоплением опасного белка, связанного с разрушением мозга.
«Это очень захватывающие предварительные результаты, поэтому мы ищем финансирование, чтобы продолжить это направление исследований и выяснить, с помощью каких механизмов производятся эти эффекты», — рассказала доктор Паула Мапелли Брам.
С точки зрения питания фитоен также представляет большой интерес. Люди потребляют его каждый день в больших количествах, и он накапливается в тканях тела, включая кожу. Есть данные, что это вещество может защищать от вредного воздействия солнечных лучей. Ученые отмечают, что микроводоросли являются отличным и безопасным для природы источником фитоена, так как они быстро растут и не требуют много места для выращивания.
Хотя испытания проводились на простых организмах, эти черви часто используются для важных открытий в области старения и гибели клеток. Исследователи подчеркивают, что теперь необходимо провести проверки на людях, чтобы подтвердить эти полезные свойства. В своей новой работе команда также выяснила, что полученные из водорослей составы с фитоеном укрепляют внешний защитный слой червей, что в будущем может помочь в уходе за кожей и борьбе с ее старением.