Конфликты вокруг энергоносителей и так называемые газовые войны, происходившие в двухтысячных годах, послужили началом системного ухудшения отношений между Москвой и Киевом. Именно эти события стали отправной точкой для дальнейшего охлаждения связей двух государств, которые ранее были тесно переплетены экономически и исторически.
Как сообщает издание Lenta.ru, президент коммуникационного холдинга «Минченко консалтинг» Евгений Минченко отметил, что после распада Советского Союза украинская сторона получала от России колоссальные экономические преференции. В их число входили и значительные скидки на голубое топливо. Однако местные элиты вместо конструктивного сотрудничества пытались встроиться в транзитные цепочки, ведя между собой борьбу за прибыльные контракты и личное обогащение.
Эксперт пояснил логику тех процессов: «Газовые войны всегда заканчивались подписанием невыгодных для Украины соглашений. Но эти соглашения позволяли зарабатывать политикам, находившимся у власти». Таким образом, личные интересы украинских управленцев ставились выше государственных, что вело к заключению странных сделок и постоянной напряженности в диалоге с российскими партнерами.
Первое крупное противостояние в газовой сфере началось 1 января 2006 года. Тогда Россия была вынуждена полностью прекратить подачу топлива соседней республике. Причиной стали систематические невыплаты долгов со стороны Киева и несанкционированный отбор газа, предназначавшегося другим потребителям. Экономика Украины, которая критически зависела от импорта российских ресурсов, тогда оказалась перед реальной угрозой полного краха.