В карьере графства Оксфордшир обнаружена крупнейшая в истории Великобритании площадка со следами динозавров. На известняковой поверхности найдено около 200 огромных отпечатков, которым примерно 166 миллионов лет. Следы принадлежат двум видам динозавров — длинношеему зауроподу Цетиозавру и небольшому хищному Мегалозавру. Самая длинная цепочка следов достигает 150 метров, сообщает BBC News.
Открытие сделал Гэри Джонсон, сотрудник карьера Дьюарс Фарм, во время работы на экскаваторе. Он заметил необычные возвышения в грунте, повторяющиеся через каждые 3 метра, что навело его на мысль о следах древних животных.
Летом более 100 ученых, студентов и волонтеров провели раскопки в карьере. Они обнаружили пять различных цепочек следов, четыре из которых оставлены травоядными зауроподами длиной до 18 метров. Пятая цепочка принадлежит Мегалозавру — хищнику длиной 6-9 метров, который был крупнейшим хищным динозавром юрского периода в Британии.
Ученые определили, что в те времена здесь располагалась теплая мелководная лагуна. Исследователи тщательно изучили следы, создали слепки и сделали более 20 000 фотографий для разработки трехмерных моделей. На одном участке даже удалось установить, что пути зауропода и Мегалозавра пересеклись, причем первым прошел зауропод.