Добыча платины на Луне может оказаться выгоднее и проще полетов к далеким астероидам

Лунные кратеры могут скрывать в себе платину и другие драгоценные металлы на сумму свыше триллиона долларов, оставленные там после падения астероидов. Новое исследование показывает, что добыча полезных ископаемых на Луне может оказаться экономически более целесообразной и практически осуществимой, чем организация сложных миссий по добыче ресурсов с отдельных астероидов.

Канадский исследователь Джаянт Ченнамангалам и его коллеги смоделировали, какая доля лунных кратеров могла быть образована металлическими астероидами, сообщает издание New Scientist. Они оценили, сколько из этих астероидов содержали достаточное количество металлов платиновой группы и столкнулись с Луной на скорости, позволяющей сохранить значительную часть вещества. Расчеты показали, что из 1,3 миллиона кратеров диаметром более километра почти 6500 могут содержать коммерческие запасы платины общей стоимостью около одного триллиона долларов.

Добыча на Луне имеет ряд практических преимуществ перед разработкой астероидов. Большинство астероидов находятся гораздо дальше, а их практически нулевая гравитация сильно усложняет проведение работ. Лунная гравитация, составляющая всего одну шестую от земной, тем не менее, значительно упрощает технические операции. По мнению исследователей, монетизация космических ресурсов привлечет частные инвестиции в освоение Солнечной системы, снизив зависимость от государственного финансирования.

Несмотря на техническую простоту, лунная добыча может столкнуться с серьезными юридическими трудностями. Основополагающий Договор о космосе 1967 года запрещает национальное присвоение небесных тел, однако его трактовка в отношении частной коммерческой добычи остается спорной. США продвигают соглашения "Артемида", разрешающие коммерческое использование ресурсов Луны, но такие крупные космические державы, как Россия и Китай, их не подписали, что создает правовую неопределенность на международном уровне.