Итальянская компания OLM намерена с 2026 года приступить к запускам суборбитальных ракет с острова Сардиния. Как сообщает издание European Spaceflight, для этого уже получены необходимые разрешения от военных ведомств страны. Проект предполагает использование ракеты-носителя Starlight собственной разработки.
В мае текущего года компания получила одобрение от Военно-воздушных сил и Министерства обороны Италии на проведение испытаний своего ракетного двигателя. Тесты кислородно-метанового агрегата для ракеты Starlight будут проходить на территории островной военной базы Сальто-ди-Квирра.
Испытательная кампания запланирована на весь 2025 год. В случае если тесты пройдут успешно, первый полноценный полет ракеты-носителя состоится уже в 2026 году. Таким образом, Италия может получить новую площадку для суборбитальных пусков.
Ракета Starlight имеет высоту 10,5 метра при диаметре 450 миллиметров, а ее масса составляет около одной тонны. Носитель спроектирован для вывода полезной нагрузки массой до 50 килограммов на высоту около 130 километров, что соответствует суборбитальной траектории полета.
Кроме того, стало известно о планах Италии по возобновлению запусков с морского космодрома Сан-Марко, также известного как Космический центр Луиджи Брольо. Эта площадка, расположенная у побережья Кении, не использовалась с 1988 года, когда с нее был произведен последний старт.