В Оклахоме в 2027 году начнут запускать в космос многоразовый космоплан

Новозеландская компания Dawn Aerospace и Управление по развитию космической индустрии Оклахомы (OSIDA) заключили соглашение о доставке и эксплуатации космоплана Mk-II Aurora на территории американского штата. Согласно информации от Dawn Aerospace, первые полеты с воздушно-космического порта Оклахомы в Бернс-Флэт запланированы на 2027 год, что станет первым случаем запуска космического аппарата с территории этого штата.

Генеральный директор Dawn Aerospace Стефан Пауэлл отметил, что миссия компании заключается в расширении границ авиации до космоса, и Оклахома является для этого идеальной площадкой в США. Он пояснил, что разработка многоразового аппарата позволит привнести эффективность авиации в космические полеты, значительно увеличив их частоту, сократив расходы и ускорив научные исследования. Представители штата назвали это событие переломным моментом для Оклахомы и космической индустрии США.

Космоплан Aurora представляет собой беспилотный ракетоплан, способный доставлять полезную нагрузку массой до пяти килограммов на высоту 100 километров, до так называемой линии Кармана, которая считается границей космоса. Ключевой особенностью аппарата является возможность его многократного использования с подготовкой к новому полету всего за четыре часа. Это позволит совершать суборбитальные полеты несколько раз в день. Аппарат уже совершил около 60 полетов и в ноябре 2024 года достиг сверхзвуковой скорости.

Соглашение предусматривает, что Dawn Aerospace предоставит не только сам космоплан, но и все необходимое для его эксплуатации, включая наземное оборудование, лицензирование, а также сформирует и обучит команду для работы в Оклахоме в течение первого года. Для штата это значимое событие, поскольку его космопорт получил лицензию Федерального управления гражданской авиации США еще в 2006 году, но до сих пор космические операции с его территории не производились.

Данный проект открывает новые возможности для исследований в условиях микрогравитации, предлагая более дешевую и оперативную платформу по сравнению с существующими альтернативами. Ожидается, что это приведет к прорывам в таких областях, как разработка лекарств и исследование новых материалов. В качестве особого условия соглашения колледжи и университеты Оклахомы получат бесплатный доступ к космоплану для исследовательских целей в течение первого года его эксплуатации.