Новое исследование показало, что 28 крупнейших городов США тонут

Ученые заявили, что десятки крупнейших городов США опускаются под землю. В новом исследовании, опубликованном в журнале Nature Cities, говорится, что все 28 самых густонаселенных городов страны в той или иной степени проседают. Этот процесс затрагивает около 34 миллионов человек, что составляет примерно 12% населения Соединенных Штатов. Проседание земли, или опускание, представляет серьезную угрозу для городской инфраструктуры и усугубляет риски наводнений не только в прибрежных, но и во внутренних районах, пишет Science XXI.

Основной причиной этого явления специалисты называют масштабную добычу грунтовых вод. Плотные городские агломерации с большим количеством жителей, промышленности и инфраструктуры откачивают огромные объемы воды из подземных резервуаров для удовлетворения своих нужд. Со временем это истощает водоносные горизонты, которые поддерживают грунт, что и приводит к его опусканию. В некоторых регионах, например в Техасе, проблема усугубляется добычей нефти и газа. Также на проседание влияют естественные геологические процессы, связанные с последствиями ледникового периода.

Согласно данным, полученным с помощью спутникового радара, во всех 28 проанализированных городах проседает не менее 20% территории, а в 25 из них — более двух третей. Городом с самым быстрым темпом опускания признан Хьюстон в штате Техас. Более 40% его территории опускается со скоростью свыше 5 миллиметров в год, а в некоторых локальных точках земля проседает на 5 сантиметров ежегодно. Значительно затронуты и другие крупные города Техаса, такие как Даллас и Форт-Уэрт.

Среди других городов, где наблюдается широкомасштабное проседание, затрагивающее до 98% их площади, оказались Чикаго, Детройт, Денвер, Нью-Йорк и Индианаполис. Быстро опускающиеся участки также обнаружены вблизи нью-йоркского аэропорта Ла-Гуардия, а также в некоторых частях Лас-Вегаса, Вашингтона и Сан-Франциско. Исследователи отмечают, что даже незначительное, на первый взгляд, смещение грунта в несколько миллиметров в год со временем накапливается и создает серьезную угрозу.

Проседание земли представляет реальную опасность для зданий, дорог, железнодорожных линий и другой критически важной инфраструктуры. По словам Леонарда Охенхена, ведущего автора исследования из Технологического института Вирджинии, со временем это может вызвать напряжение в конструкциях, которое превысит их предел прочности. Ученые считают, что полученные данные имеют важное значение для городского планирования, корректировки инфраструктуры и подготовки к возможным чрезвычайным ситуациям.