В Израиле ученые выдвинули новую теорию о личности женщины, погребенной в пещере, которая веками почиталась христианами как гробница Саломеи. Новое исследование, опубликованное в журнале Управления древностей Израиля ‘Atiqot, предполагает, что усыпальница могла принадлежать не библейской фигуре, а сестре иудейского царя Ирода Великого. Эта версия ставит под сомнение многовековую традицию паломничества к этому месту, расположенному к юго-западу от Иерусалима.
Согласно информации издания Popular Mechanics, традиционно считалось, что в пещере покоится Саломея, персонаж из апокрифического Евангелия от Иакова. В этом тексте она упоминается как свидетельница рождения Иисуса, которая изначально усомнилась в непорочном зачатии. После того как она убедилась в произошедшем чуде, она раскаялась в своем неверии. Из-за этой истории паломники на протяжении столетий посещали пещеру, особенно после того, как там был обнаружен оссуарий с ее именем.
Однако авторы нового исследования обратили внимание не на религиозные тексты, а на саму гробницу. Монументальная архитектура усыпальницы, включая большой двор у входа, а также остатки роскошных вилл поблизости, указывают на то, что здесь был похоронен представитель знатной и очень богатой семьи. Эти находки плохо согласуются с образом скромной спутницы, описанной в апокрифах.
Исследователи предполагают, что в гробнице могла быть похоронена Саломея, младшая сестра царя Ирода I, правившего Иудеей в I веке до нашей эры. Эта женщина скончалась примерно в 10 году нашей эры и принадлежала к царской династии. Важно отметить, что ее не следует путать с другой Саломеей — внучкой Ирода, которая, согласно библейскому преданию, потребовала казнить Иоанна Крестителя.
При этом научное сообщество пока не пришло к единому мнению. Сторонние эксперты соглашаются, что гробница действительно относится к элитарным захоронениям периода правления Ирода. Однако они отмечают, что для окончательного подтверждения теории о погребении именно сестры царя требуются более веские и строгие доказательства.
Сами авторы исследования признают гипотетический характер своей работы. Один из соавторов, Владик Лифшиц, в общении с журналистами подчеркнул, что версия о сестре Ирода является лишь одной из возможных, а не единственно верной. Таким образом, тайна личности женщины, похороненной в знаменитой пещере, все еще ожидает своей окончательной разгадки.