Американки в течение жизни ухаживают за пожилыми родственниками и друзьями в среднем семь лет, тогда как мужчины — четыре года. Разрыв в три года сохраняется, хотя число мужчин, участвующих в уходе, растёт. Такие оценки приводятся в исследовании, опубликованном в Journals of Gerontology Series B и представленном Университетом Мичигана.
По данным исследователей, в 2011 году женщины могли рассчитывать на шесть лет ухода за пожилыми людьми за всю жизнь, а к 2023 году показатель вырос до семи. Мужская оценка осталась на уровне четырёх лет. Уход включает помощь с личной гигиеной, домашними делами, поездками и медицинскими задачами.
Разница между женщинами и мужчинами не касается ухода за супругом или партнёром: представители обоих полов посвящают ему в среднем около полутора лет жизни. Однако женщины могут рассчитывать более чем на год дополнительного ухода за родителями, на несколько месяцев — за бабушками и дедушками, а также более чем на год — за другими родственниками и друзьями.
«Эти выводы не ограничиваются одним видом помощи. При каждом типе ухода, который мы изучали, — от купания и одевания до поездок, — женщины могли рассчитывать на большее число лет, посвящённых заботе о пожилом человеке», — сказала исследовательница Вики Фридман из Института социальных исследований Мичиганского университета. По её словам, несмотря на рост числа мужчин, берущих на себя обязанности по уходу, разрыв между полами в этой сфере в последние годы не сократился.
Фридман и Кристал Йи То Нг проанализировали почти 8,5 тысячи ответов участников Национального исследования ухода и сопоставили их с федеральной демографической статистикой. Расчёты охватывали жителей США в возрасте от 20 лет. В отличие от работ, фиксирующих уход за короткий период, исследование объединило данные разных возрастных групп, чтобы оценить его продолжительность за всю жизнь при сохранении нынешних показателей.
За последнее десятилетие число людей, ухаживающих за американцами старше 65 лет, увеличилось с 18 миллионов в 2011 году до более чем 24 миллионов в последние годы. Одновременно растёт доля пожилых людей без близких родственников, которым может понадобиться помощь за пределами семьи. Фридман допустила, что разрыв между мужчинами и женщинами может увеличиться, однако будущая ситуация будет зависеть от изменений в семейной структуре, доступности и стоимости платного ухода, а также социальных норм. Исследование поддержал Национальный институт старения.