В Японии нашли глиняную фигурку, которую археологи связывают с женщиной-шаманом, охранявшей погребение. Артефакт обнаружили при раскопках кургана V века на археологическом участке Нисикаминомия к северо-западу от Токио. О находке сообщило правительство префектуры Гумма.
На территории расположено около десятка курганов кофун, относящихся к V–VI векам. Период кофун в истории Японии продолжался примерно с 300 по 710 год. В погребениях того времени часто размещали глиняные цилиндрические скульптуры ханива, которые служили подношениями умершим и, как считалось, могли содержать души покойных.
Сохранившиеся голова и туловище ханива имеют высоту около 40 сантиметров, хотя изначально фигурка была значительно крупнее. Ее нашли в рве вокруг большого кургана диаметром примерно 45 метров. По версии археологов, скульптуру могли установить возле обнаруженного в кургане саркофага в форме лодки; со временем она, вероятно, скатилась по склону в ров.
Специалисты считают, что фигурка изображает мико — женщину-шамана, или храмовую жрицу, связанную с религией синто. Такие жрицы выступали посредницами между людьми и духовным миром. В период кофун они проводили важные погребальные обряды и давали духовные наставления.
На фигурке заметны традиционная японская прическа симада, глиняные браслеты с красным пигментом и красная лента на туловище. Ее пальцы тщательно вылеплены, нос подчеркнут, а в левой руке находится ритуальный предмет в виде стержня. Представители правительства префектуры Гумма отметили: «Эти детали показывают, что при создании фигуры проявили большую тщательность, в том числе в чертах, которые не были бы видны издалека».
Ханива обнаружили в этом году во время раскопок главного кургана; работы на участке ведутся с 2020 года. Сейчас фигурка выставлена в Музее археологических раскопок Центра археологических исследований префектуры Гумма в городе Сибукава.