30 октября 1961 года XXII съезд КПСС постановил убрать саркофаг Иосифа Сталина из Мавзолея, где он стоял рядом с гробом Владимира Ленина. Перезахоронение состоялось ночью у Кремлевской стены, без массовых мероприятий и приглашения членов семьи. Исторические подробности приводит «Газета.Ru».
После смерти Сталина в марте 1953 года его тело временно разместили в Мавзолее Ленина, рассчитывая позднее построить отдельный пантеон советских деятелей. Этот замысел не осуществили. Надпись на здании первоначально изменили при помощи краски, а полноценный гранитный блок с двумя именами появился лишь в 1960 году.
Осуждение культа личности началось на XX съезде КПСС в 1956 году после доклада Никиты Хрущева. К осени 1961 года тема вновь стала центральной на партийном форуме. 26 октября руководитель КГБ Александр Шелепин доложил о преступлениях против невиновных партийцев, совершенных в сталинский период.
На заседании 30 октября вопрос о переносе тела поднял ленинградский партийный руководитель Иван Спиридонов, сославшись на обращения трудовых коллективов. Его поддержал Петр Демичев из московской делегации. Представитель Грузии Гиви Джавахишвили присоединился к предложению вместо Василия Мжаванадзе, который объявил, что не может выступать. В итоге съезд принял единогласное решение.
Подготовка повторного погребения проходила в закрытом режиме. В операции под руководством Николая Шверника участвовали примерно 30 человек, проходы на Красную площадь перекрыли, а участок закрыли ограждениями. Родственников Сталина, Светлану и Василия, на церемонию не пригласили.
Перед захоронением с формы сняли погоны генералиссимуса и Золотую Звезду Героя Социалистического Труда, заменив золотые пуговицы на латунные. На могиле появилась плита с надписью «Сталин Иосиф Виссарионович 1879-1953». Скульптурный бюст Николая Томского на этом месте установили в 1970 году.