В СССР владельцы «Жигулей» и «Москвичей» находили способы использовать бензин А-76, хотя для большинства этих автомобилей завод рекомендовал АИ-93. Октановое число показывает стойкость топлива к детонации. При этом показатели 76 и 93 получали разными методами испытаний, поэтому реальная разница между бензинами была меньше, чем можно предположить по цифрам.
Исследовательский метод применяли в более щадящих условиях — при небольших и средних нагрузках. Моторный предусматривал работу двигателя в жару, на высоких оборотах и при полной нагрузке. Разницу между результатами двух испытаний называют чувствительностью топлива, обычно она составляет 8–12 единиц.
АИ-93 стоил примерно на 20% дороже А-76, а в некоторых районах его вообще было трудно найти. Поэтому водители частных машин и государственных грузовиков покупали 76-й бензин из канистр по рублю за 20 литров или дешевле. Для автомобилей с двигателями, рассчитанными на АИ-93, требовались технические переделки.
На «Москвичи» с 1966 года начали массово ставить мотор УМЗ-412 мощностью 75 л.с. со степенью сжатия 8,8. Использование А-76 быстро вызывало детонацию, а поздняя установка зажигания приводила к слабой тяге, перегреву и прогару выпускных клапанов. Две прокладки под головкой блока здесь не помогали: их кромки становились причиной калильного зажигания, после чего прокладки прогорали.
Для регионов, где АИ-93 не было, завод создал дефорсированный УМЗ-412Д с поршнями меньшей высоты. Его мощность составляла 68 л.с., а степень сжатия — 7,2; такие «Москвичи» продавались как сельский вариант с 1978 года. Умельцы также подрезали поршни на токарном станке, а после появления готовых деталей меняли их без снятия двигателя, вынимая головку блока и гильзы. Инструкция по такой доработке была опубликована в номере 5/1996 журнала «За рулем».
Для «Жигулей», выпускавшихся с 1970 года и рассчитанных на АИ-93, применяли другие решения. На ранних машинах ручной октан-корректор позволял уменьшить опережение зажигания, но для полноценной работы на А-76 этого было мало. Владельцы ставили две штатные прокладки, сочетали штатную деталь с тонкой алюминиевой или зажимали алюминиевую прокладку между двумя штатными; при ремонте также углубляли днища поршней и увеличивали камеры сгорания шарошкой, проверяя их объем водой из бюретки.