Израильско-палестинское противостояние продолжается более 75 лет и связано прежде всего с территориальными разногласиями, а также с этническими, национальными и религиозными различиями. Стороны не договорились о границах Израиля, будущем поселений на Западном берегу реки Иордан и статусе Иерусалима. Историю конфликта, причины нападения ХАМАС 7 октября 2023 года и возможные последствия ранее разбирало РИА Новости.
Иерусалим имеет особое значение для иудеев и мусульман. В иудаизме Храмовая гора считается местом Божественного присутствия, а Стена Плача — сохранившейся частью древнего Иерусалимского храма. Для мусульман мечеть Аль-Акса, расположенная на Храмовой горе, является третьей по значимости святыней после Мекки и Медины. Согласно исламской традиции, именно из Иерусалима пророк Мухаммед вознесся для встречи с Аллахом.
До начала XX века государства Израиль не существовало, а евреи жили в диаспорах. Палестина находилась под властью Османской империи, распавшейся после Первой мировой войны. В 1916 году Англия, Франция и Россия заключили секретное соглашение Сайкса — Пико о разделении зон влияния на Ближнем Востоке, а позднее Палестина получила статус территории под британским мандатом. Одновременно Великобритания дала арабам гарантии независимости и поддержала Декларацию Бальфура о создании в Палестине национального очага для еврейского народа.
К концу XIX века в Палестине проживало около 500 тысяч человек, включая примерно 50 тысяч евреев, однако затем началась активная еврейская иммиграция. В последующие два десятилетия, по данным ООН, туда прибыли более 300 тысяч евреев, что вызвало сопротивление палестинцев и серию столкновений. К 1939 году население территории достигло около 1,5 миллиона человек, из них 445 тысяч составляли евреи; после прихода нацистов к власти в Германии поток беженцев увеличился.
В 1947 году Великобритания передала вопрос о будущем Палестины ООН. План предусматривал раздел территории на еврейскую и арабскую части, выделение Яффы в качестве арабского анклава и особый международный режим для Иерусалима, однако палестинская сторона резолюцию не приняла. Израиль провозгласил независимость 14 мая 1948 года, после чего против него выступили армии Египта, Ирака, Сирии, Трансиордании и Ливана; в результате Израиль занял большую часть Палестины, а многие арабы оказались в лагерях беженцев.
В последующие десятилетия произошли Шестидневная война 1967 года, война Судного дня 1973 года, Ливанская война 1982 года и Вторая ливанская война 2006 года. В 1964 году была создана Организация освобождения Палестины, а в 1987 году возникло движение ХАМАС, основанное шейхом Ахмедом Ясином. После победы на выборах 2005 года и получения большинства в Палестинском законодательном совете в 2006-м ХАМАС усилило военный потенциал, а в результате гражданского конфликта 2007 года установило полный контроль над сектором Газа, тогда как Западный берег остался под управлением Палестинской национальной администрации.
Утром 7 октября 2023 года ХАМАС обстреляло Израиль из сектора Газа, после чего боевики прорвали пограничные укрепления, захватили районы на юге страны и взяли в плен военных и мирных жителей. Израиль нанес ответные удары, а окончательный контроль над южной границей восстановил через два дня. В ХАМАС объясняли нападение действиями Израиля в районе мечети Аль-Акса, удержанием палестинских заключенных и «преступлениями оккупации»; эксперты также связывали атаку с попыткой привлечь внимание к проблемам жителей Газы и ускорить создание палестинского государства.
Россия выступает за создание независимого Государства Палестина со столицей в Восточном Иерусалиме и считает, что урегулирование возможно только путем переговоров. В 2022 году лидер ХАМАС Исмаил Хания посещал Москву и встречался с министром иностранных дел России Сергеем Лавровым. Эксперты предупреждали, что эскалация ухудшает отношения Израиля с арабскими странами, ставит на паузу переговоры с Саудовской Аравией, усиливает посредническую роль Катара и повышает риск новых столкновений, включая на фоне противостояния Ирана и Израиля.