Учёным Шеффилдского университета удалось создать воспроизводимый рецепт стекла с оптическим эффектом древнеримской чаши Ликурга. В отражённом свете материал выглядит зелёным, а при подсветке с обратной стороны становится красным. Над составом работали специалист по стеклу Лиза Холландс и эксперт по римскому стеклу Кэролайн Джексон.
Ранее, в 2020 году, исследователи из Нидерландов получили похожий эффект в материале для 3D-печати. Для этого они добавили в нанокомпозит небольшое количество наночастиц серебра и золота нужного размера и формы. Однако стабильной и повторяемой технологии изготовления стекла до сих пор не существовало.
Холландс и Джексон проверили разные типы печей и составы, меняли уровень кислорода, а на одном из этапов добавляли в смесь сахар. «Я знала, что изготовление стекла такого типа, вероятно, окажется сложной задачей, поскольку дело не сводится к простому добавлению наночастиц в стекло», — сказала Холландс, слова которой приводит сайт Шеффилдского университета. По её словам, более 25 лет работы со стеклом и современные научные знания помогли ей добиться нужного результата.
Получившийся образец Холландс представила на выставке LightFest. Мероприятие входит в британский проект Molecular Photonic Breadboards, посвящённый созданию новых материалов, способных использовать свет в экологичных технологиях. Затем организаторы заказали современную скульптуру британскому художнику по стеклу Эллиотту Уокеру, победителю второго сезона конкурса Blown Away (Выдувание стекла) на Netflix.
«Редко выпадает возможность работать со стеклом, созданным на основе древних смесей и рецептов, и это всегда очень захватывающий опыт», — отметил Уокер. Он решил сохранить классическую форму произведения и продолжить сюжет о Ликурге, изображённый на оригинальной чаше, но добавил выдувной элемент, чтобы показать дихроичное стекло. Скульптура объединяет историю Ликурга и композицию «Фарнезский Атлант», в которой вместо глобуса помещена чаша.
Увидеть работу лично публика сможет в следующем месяце, когда её представят в галерее Millennium Gallery в рамках фестиваля University of Sheffield Festival of the Mind. После показа скульптуру установят на постоянной основе в университетском Музее стекла Тёрнера.