Американские психологи изучили, почему люди иногда видят в зеркале призраков, умерших родственников и другие необычные образы. В эксперименте участвовали 30 человек, ранее сообщавших о подобных переживаниях. Исследование провели специалисты Университета Западной Джорджии под руководством профессора психологии Кристины Симмондс-Мур.
Участники сначала 15 минут вспоминали умершего близкого человека, а затем 45 минут смотрели на своё отражение в слабо освещённой комнате. Если человеку казалось, что рядом кто-то находится, или появлялся яркий образ, он нажимал кнопку, фиксировавшую момент переживания. Учёные одновременно следили за пульсом добровольцев и измеряли геомагнитные и электромагнитные колебания.
После сеанса испытуемые отвечали на вопросы и заполняли анкеты, оценивая яркость и реалистичность увиденного. Такая практика называется психомантеумом — способом, который в парапсихологии и спиритуализме связывают с попытками увидеть умерших близких через зеркало. Название происходит от греческих слов psyche («душа») и manteion («оракул» или «место прорицания»), а результаты исследования опубликованы в Journal of Anomalous Experience and Cognition.
Половина добровольцев обладала синестезией — особенностью восприятия, при которой раздражение одного органа чувств вызывает ощущения, связанные с другим. Например, человек может «слышать» цвета или «видеть» звуки. Однако синестеты не отличались от остальных участников по интенсивности, яркости и ощущению реальности образов, хотя исследователи предполагали обратное.
Более насыщенные визуальные картины чаще возникали у творческих людей. Кроме того, геомагнитные и электромагнитные колебания были связаны с реалистичностью образов и занимаемым ими пространством только у участников с синестезией. Учёные подчёркивают, что работа носила разведочный характер и указывает на влияние сразу нескольких факторов: индивидуальных особенностей, личного опыта и условий окружающей среды.
По выводу американских психологов, появление «призрака» в зеркале объясняется работой мозга, который при недостатке зрительной информации достраивает воспринимаемую картину. Содержание таких образов может зависеть от сознательных и подсознательных переживаний человека. В других экспериментах участники сообщали об искажённых лицах, черепах, животных, монстроподобных существах и умерших родственниках, а психолог Рэймонд Муди рассказывал, что однажды на мгновение увидел в психомантеуме свою бабушку. Об исследовании сообщило издание «Аргументы и факты».