Молодые взрослые, заболевшие раком, нередко откладывают обращение к врачу, объясняя симптомы стрессом, а после визита сталкиваются с недооценкой своих жалоб. К таким выводам пришла Наташа Аллард, постдокторант Университета Буффало, изучившая опыт 30 пациентов в возрасте от 20 до 39 лет.
Интервью прошли в начале 2023 года. В среднем участникам было 28 лет на момент постановки диагноза, а после него прошло около четырех лет. Исследовательница просила вспомнить первый симптом или ощущение, которое указывало на возможную проблему со здоровьем.
Многие респонденты месяцами, а иногда и годами не обращались за медицинской помощью. Они связывали недомогание со стрессом, находили в интернете сведения, преуменьшавшие значение симптомов, или не получали четких рекомендаций. Некоторые пациенты также не понимали, какие изменения в организме требуют консультации специалиста.
Одна из участниц в течение года сталкивалась с аномальным кровотечением, но считала, что ее организм просто «устроен иначе». Впоследствии у нее выявили рак шейки матки в возрасте 35 лет. Другому пациенту с ректальным кровотечением врач посоветовал безглютеновую диету, а позднее ему диагностировали колоректальный рак в 39 лет.
Среди участников были и два человека, которым впоследствии поставили диагноз «рак мозга». 23-летнему пациенту назначили снотворное и отправили домой, тогда как 27-летнему пришлось три или четыре раза обратиться к врачам, прежде чем ему назначили магнитно-резонансную томографию. Аллард отметила, что врачам приходится работать в условиях загруженности и ограничений страхового покрытия, а онкологические заболевания у молодых людей все еще встречаются редко.
«Но симптом, который не проходит, все равно заслуживает более внимательного изучения», — сказала исследовательница. Она призвала молодых людей настойчивее рассказывать о своих жалобах и добиваться обследования, а врачей — внимательнее выслушивать пациентов и давать понятные инструкции о дальнейших действиях. Результаты работы Аллард, выполненной под руководством Хизер Ором при участии исследователей Университета Буффало, онкологического центра Roswell Park и Hunter College, опубликованы в журнале Cancer Causes & Control, сообщается на сайте Университета Буффало.