Гигантские амфиподы заселили глубокое дно: учёные определили масштаб

Учёные пришли к выводу, что гигантские ракообразные, известные как Alicella gigantea, могут обитать на большей части глубоководного дна мирового океана. До сих пор считалось, что этот вид встречается редко, однако недавние исследования показывают, что распространение этих существ значительно шире, чем предполагали ранее.

Alicella gigantea является крупнейшим амфиподом в мире, отдельные особи могут достигать длины до 34 сантиметров. Несмотря на свои размеры, эти ракообразные долгое время оставались малоизученными, в первую очередь из-за трудностей доступа к большим морским глубинам. Как рассказала Пейдж Марони из Университета Западной Австралии, всё, что находили в подобных местах, склонны были считать редкостью, однако новые данные говорят о более широком расселении этого вида.

Команда исследователей изучила 75 находок Alicella gigantea, начиная с самого первого экземпляра, обнаруженного ещё в 1899 году. Особей находили в Тихом, Атлантическом и Индийском океанах. Кроме того, учёные провели генетический анализ этих организмов и выяснили, что все особи относятся к одному виду, несмотря на огромное расстояние между точками обнаружения.

Подъёмные устройства и глубоководные аппараты фиксировали этих ракообразных на глубинах от 3890 до 8931 метра. По подсчётам учёных, около 59 процентов площади морского дна приходится на этот диапазон глубин. Это значит, что гигантские амфиподы могут населять более половины глубоководных участков океана.

Исследователи отмечают, что пока точная численность популяций этих существ неизвестна, но результаты анализа позволяют полагать, что они гораздо более обширно расселены, чем считалось ранее, пишет New Scientist.