Ледник Туэйтса в Западной Антарктике может к 2100 году внести в повышение уровня моря до 30 миллиметров — примерно 1,2 дюйма. Это вдвое больше прежних оценок, причём расчёт сделан без учёта дальнейшего потепления климата.
К такому выводу пришли гляциологи Калифорнийского университета в Ирвайне и Лаборатории реактивного движения NASA. Их обновлённая модель ледникового щита учитывает не только линию, где лёд перестаёт соприкасаться с грунтом и начинает плавать, но и более широкую зону заземления. Исследование опубликовано 12 октября 2026 года в журнале Nature Communications, о чём сообщил SciTechDaily.
Туэйтс быстро отступает и теряет толщину, а спутниковые наблюдения фиксируют ускорение движения льда. При этом традиционные модели показывали более медленную динамику и не могли полностью объяснить реальные изменения. Ледник расположен в заливе моря Амундсена — районе, на который приходится около трети потери массы Антарктического ледяного щита.
Радиолокационные данные финской спутниковой группировки ICEYE помогли обнаружить колебания зоны заземления протяжённостью в несколько километров. Во время приливов морская вода проникает на несколько километров под лежащий на грунте лёд и приподнимает его. Тёплая вода под давлением омывает нижнюю поверхность ледника, а изменившиеся из-за климатических процессов течения направляют её к побережью Антарктиды.
Учёные установили, что зона заземления имеет ширину примерно 4–6 километров. С её учётом модель воспроизвела изменения ледника с 1990-х годов по настоящее время в четыре раза точнее по масштабу, чем традиционные расчёты. Вероятность того, что до конца века Туэйтс потеряет контакт с подводным хребтом Мугино, оценивается в 60 процентов.
«Главный поток Туэйтса сейчас временно стабилизируется хребтом Мугино», — сказал ведущий автор работы Маттиа Пойнелли, ранее занимавший должность постдокторанта Калифорнийского университета в Ирвайне, а теперь работающий научным сотрудником проекта в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе. После потери этой опоры ледник, по его словам, начнёт отступать по дну, которое понижается в направлении суши, к следующему возвышению — Южному хребту. Соавтор исследования Эрик Риньо отметил, что более полная физическая модель соответствует данным наблюдений и указывает на вдвое больший риск прибрежных наводнений в ближайшие десятилетия.