Учёные выяснили, что марсианское облако над вулканом Арсия может формироваться без участия пыли или других частиц. Исследование опубликовано в журнале Nature Geoscience, сообщает WIRED Czech Republic and Slovakia. По расчётам специалистов, водяной пар в этом случае напрямую превращается в кристаллы льда.
Такой процесс называют однородной нуклеацией. «Это похоже на появление капель конденсата посреди комнаты, а не на окне», — объяснил Эрнандес-Берналь. «Это совершенно неожиданно».
Для возникновения явления необходимы необычные условия: относительная влажность должна быть очень высокой, а температура — снизиться на 30 градусов Цельсия за десять минут. Важную роль играет и вулкан Арсия, достигающий 65 тысяч футов в высоту. Столкновение воздушного потока с его склонами создаёт мощную волну, которая за несколько минут поднимает влажный воздух в верхние слои атмосферы.
Исследователи предполагали, что подобные процессы могут происходить в верхних слоях атмосферы других планет, включая Венеру и Землю. Однако ранее наблюдать их не удавалось. Требуемая влажность превышает максимальные значения, зарегистрированные на Земле, более чем в 100 тысяч раз.
До проведения моделирования учёные не знали, что настолько высокая влажность возможна и на Марсе. «У нас гораздо меньше сведений об атмосфере Марса, чем об атмосфере Земли, поэтому воспроизведение AMEC с такой степенью детализации стало большим успехом», — сказал Эрнандес-Берналь. Он добавил: «Результат замечательный».