В Баку стартует первый чемпионат мира и фестиваль ФИФА для игроков до 15 лет, в котором выступит юношеская сборная России. Российские футболисты впервые после 2022 года примут участие в соревновании под эгидой федерации. Национальную команду допустили к матчам с флагом и гимном, передает ТАСС.
Отстранение российских сборных и клубов от турниров ФИФА и УЕФА действует с 2022 года. Организацию нового первенства международная федерация анонсировала в прошлом году и тогда же внесла Россию в число участников. В июне глава Российского футбольного союза Александр Дюков сообщил, что заявка на участие подана, и связал предстоящие игры с возможностью дальнейшего возвращения команд.
В соревновании заявлены 189 команд, разделенных на первом этапе на 32 группы. Участники сыграют восемь на восемь на небольших площадках, каждый матч будет состоять из двух 20-минутных таймов. Турнир примут комплекс «Ховсан» и городской Хрустальный зал, предназначенный также для церемонии закрытия. По системе переходов между сетками каждый коллектив получит десять игр.
Российская команда начинает с матча против Судана 24 октября в 13:30 мск. На следующий день ей предстоят встречи со сборными Сьерра-Леоне и Джибути, а 26 октября — с командами Афганистана и Турции. Результаты предварительных групп определят дальнейшее распределение участников по дивизионам плей-офф.
Старший тренер Денис Первушин включил в окончательную заявку 14 игроков, двое из которых выступают на позиции вратаря. По его словам, новый формат особенно требователен к индивидуальному мастерству. Тренер рассчитывает сравнить подготовку российских юношей с зарубежными футболистами и считает Испанию серьезным соперником из-за опыта выступлений по похожим правилам.
В российском составе играет полузащитник «Динамо» Матвей Абдулхаликов, ранее установивший рекорд Юношеской футбольной лиги — 43 мяча за сезон. Пожелания перед турниром футболистам направили главный тренер взрослой сборной Валерий Карпин, вратарь Матвей Сафонов, Артем Дзюба и генеральный секретарь РФС Максим Митрофанов. ФИФА планирует в следующем году провести аналогичный турнир для девушек, участие России также предусмотрено.