Размещать новые центры обработки данных (ЦОДы) в угольных шахтах на глубине около 300 метров предложил губернатор Кемеровской области Илья Середюк. Такой подход, по его замыслу, позволит защитить оборудование от воздушных атак и одновременно поддержать угольную отрасль региона. Для Кузбасса, где из-за снижения добычи уже закрылись несколько предприятий, поиск новых вариантов использования шахт стал особенно актуальным.
Похожую модель применяют в китайской провинции Шаньси, которую называют угольным аналогом Кузбасса. На неё приходится примерно 30% добычи угля в Китае, а общий объём производства в стране составляет около 4 млрд тонн в год. На отдельных шахтах работы ведутся на глубине 1000–1200 метров, однако добывать уголь там для электростанций стало экономически невыгодно из-за высокой себестоимости электроэнергии.
Одним из решений в Шаньси стало сочетание угледобычи с развитием искусственного интеллекта и строительством ЦОДов. Для размещения оборудования в шахте, как правило, достаточно подготовить и выровнять площадку: возводить отдельное здание не требуется. Внутри уже есть электроснабжение, вентиляция и относительно стабильная температура, а средняя глубина расположения таких объектов составляет около 300 метров.
Подземное размещение также повышает защищённость центров обработки данных. На фоне того, что беспилотники стали достигать объектов в малой высоте, глубина может стать важным преимуществом. Кроме того, Кемеровская область находится далеко от границ, что делает её более подходящей площадкой по сравнению с чрезмерной концентрацией инфраструктуры вокруг Москвы и Санкт-Петербурга.
В Шаньси электростанции строят рядом с шахтами, чтобы сократить транспортные расходы: уголь из вагонетки может сразу поступать в котёл. Полученная энергия используется непосредственно ЦОДами, а свободные площади шахт при стабильной температуре иногда задействуют для выращивания овощей. Основные дополнительные затраты связаны с работой насосов, откачивающих подземные воды, однако такие системы всё равно необходимы и могут получать энергию от расположенной рядом электростанции.
Такая схема сохраняет спрос на уголь, уменьшает расходы на его перевозку и создаёт рабочие места для более квалифицированных специалистов. В России пока сложно определить потенциальных участников подобных проектов из-за отличий в экономике и структуре собственности, однако предложение из угольного региона показывает стремление найти выход из кризиса. Как сообщает «Аргументы и факты», на российской «Энергонеделе» Минэнерго совместно с «Россетями» оценило заявки на технологическое присоединение новых ЦОДов в 3,2 ГВт, тогда как мощность угольных электростанций для китайских центров обработки данных в Шаньси уже достигла 12 ГВт.