Исследование вакцинации против гепатита B в Гвинее-Бисау проводить не будут. Руководитель проекта Bandim Health Стабелл Бенн заявила, что организаторы не собираются переносить его в другую страну или регион. По её словам, научный вопрос остаётся важным, однако любой новый проект потребует подходящего местного партнёрства и прохождения всех научных, этических и государственных проверок.
Ранее судебная полиция Гвинеи-Бисау провела обыск в помещениях Bandim Health. 19 октября правоохранители опечатали холодильник с партией вакцины против гепатита B, предназначенной для предполагаемого исследования. Бенн сообщила, что препарат не применялся, поскольку испытание ещё не началось, а сотрудники проекта сотрудничали с властями.
Решение о проверке вакцин принял Совет министров страны. В его распоряжении компетентным органам поручалось установить происхождение препаратов, обстоятельства их приобретения и перевозки, условия хранения, а также возможность проследить их путь. Бенн не стала уточнять, какие именно причины представители Гвинеи-Бисау называли для отказа от исследования и обыска офиса, а Ars Technica не смогла оперативно получить комментарий властей.
Одной из причин отказа могло стать недоверие местных жителей к исследователям. Участвовавший в проекте сотрудник Bandim Health Фредерик Шальц-Буххольцер в публикации в LinkedIn, размещённой в среду, возложил ответственность за негативную реакцию на «англоязычные СМИ». По его словам, они представили испытание как опасное из-за наличия контрольной группы, которая должна была получать вакцину по действующему в Гвинее-Бисау графику.
Шальц-Буххольцер утверждал, что последовавшая медийная дискуссия усилила сомнения в безопасности прививки от гепатита B и вызвала опасения за новорождённых, включённых в исследование. Он написал: «В контексте Гвинеи-Бисау было широко распространено мнение, что это исследование опасно для группы вмешательства. Например, в социальных сетях распространялись слухи, сопровождавшиеся повсеместной desconfiança (недоверием), о том, что на самом деле американцы испытывают новую вакцину. Под влиянием англоязычных СМИ, представивших исследование как опасное, жители Гвинеи-Бисау предполагали, что вакцину проверяют в стране потому, что она опасна, а новорождённые из Гвинеи-Бисау считаются расходным материалом».