Microsoft начала тестировать для участников программы Xbox Insiders отдельную покупку времени облачной игры. Новая система позволяет запускать поддерживаемые игры через облачный сервис без полноценной подписки Game Pass. О запуске сообщил сайт Ars Technica.
Пакеты Cloud Playtime продаются по трём тарифам. Десять часов стоят 4 доллара, 25 часов — 8 долларов, а 50 часов — 12 долларов. Стоимость одного часа таким образом составляет примерно 40, 32 и 24 цента соответственно.
Приобретённые часы не имеют срока действия и сохраняются до полного использования. Однако воспользоваться ими можно только при наличии купленной игры с поддержкой облачного запуска. Для некоторых проектов достаточно бесплатного доступа, уточнила Microsoft.
Новая схема отличается от условий Xbox Game Pass, где подписка даёт доступ к сотням игр и включает определённый объём облачной игры каждый месяц. В случае с Cloud Playtime пользователю сначала может потребоваться приобрести саму игру, а затем отдельно оплатить время её запуска через интернет. Поэтому итоговые расходы складываются из цены игры и стоимости облачного доступа.
Модель с оплатой за минуты или часы напоминает аркадные автоматы, в которых игроки вносили монеты за короткие сеансы. При этом в аркадах не требовалось сначала покупать сам автомат или игру, тогда как новая система Microsoft предполагает отдельную оплату уже приобретённого проекта.
Microsoft сравнивает свой подход с прежним сервисом Google Stadia, однако там купленные на платформе игры можно было запускать в облаке без ограничения по времени. При этом Stadia не позволяла скачивать такие проекты для локальной игры на компьютере или консоли. После закрытия сервиса в 2022 году приобретённые игры стали недоступны, а Google предложила пользователям полный возврат средств.