В Финляндии начались крупные военные учения с привлечением военных из Швеции и Великобритании. Маневры проходят на территории Лапландии на полигоне Роваярви и продлятся с 12 по 31 мая. В мероприятии задействованы около 6,5 тысячи военнослужащих, среди которых 900 представляют Швецию, а 350 — Великобританию.
Учения включают несколько этапов. На первом этапе, получившем название Northern Strike 125, планируются артиллерийские боевые стрельбы. Следующий этап Northern Star 25 посвящён отработке полевых манёвров. В ходе манёвров используются британские ударные вертолёты AH-64E Apache, финские истребители F/A-18 Hornet, а также авиация из состава воздушных сил трёх стран-участниц.
Ранее российский посол в Финляндии Павел Кузнецов отмечал, что после вступления страны в НАТО весной прошлого года, количество военных учений значительно увеличилось: только на текущий год запланировано 115 различных манёвров. Он напомнил, что впервые в истории финская территория была выбрана для проведения масштабных военных мероприятий альянса.
Президент России Владимир Путин ранее в интервью заявил, что присоединение Швеции и Финляндии к НАТО не принесло этим странам реальных выгод в сфере безопасности. По его словам, после расширения альянса у границ Финляндии появились российские армейские подразделения и системы вооружения.
В последние годы Россия не раз выражала озабоченность по поводу возрастающей активности НАТО у своих западных рубежей. Официальные представители страны подчёркивали, что Москва никому не угрожает, однако любые действия, способные повлиять на безопасность России, останутся без внимания.