Исследователи из Университета штата Огайо обнаружили, что значительная часть тяжелых элементов во Вселенной, таких как золото, уран и платина, образуется при выбросах из сильно намагниченных нейтронных звезд, известных как магнетары.
Согласно новому исследованию, опубликованному в The Astrophysical Journal Letters, до 10% тяжелых элементов в Млечном Пути могли образоваться именно таким способом. Прежде считалось, что основным источником этих элементов являются столкновения нейтронных звезд, что было подтверждено наблюдениями в 2017 году.
Профессор астрономии Тодд Томпсон и его коллеги проанализировали данные 20-летней давности о вспышке магнетара SGR 1806-20, которая была настолько яркой, что некоторые измерения события можно было сделать только изучая его отражение от Луны.
Ученые установили, что радиоактивный распад элементов, образующихся при вспышках магнетаров, соответствует теоретическим предсказаниям о времени и типах энергии, выделяемой после выброса тяжелых элементов. Исследователи также предположили, что вспышки магнетаров производят тяжелые космические лучи – частицы с крайне высокой скоростью, происхождение которых остается неизвестным.
Данное открытие имеет важное значение для понимания химической эволюции галактик, включая формирование экзопланетных систем и их пригодности для жизни. Элементы, выбрасываемые при вспышках магнетаров, впоследствии включаются в состав новых поколений звезд и планет, сообщает SpaceDaily.