Стартап Tolan, создавший цифрового помощника для повседневных дел, отношений, эмоциональной поддержки и достижения целей, привлёк ещё $30 млн. В новый раунд вошли Union Square Ventures, Khosla Ventures и Homebrew. Благодаря этому общий объём инвестиций компании вырос вдвое, а её оценка превысила прежний уровень в $120 млн.
О новой сделке сообщило издание Upstarts Media. Сам Tolan не раскрыл текущую оценку, однако PitchBook оценивает её более чем в $268 млн с «умеренной степенью уверенности». Пользователи взаимодействуют с приложением через мультяшного персонажа, который помогает справляться с задачами и оказывает поддержку.
Доступ ко всем функциям Tolan открывается через платную подписку с несколькими тарифами. По данным компании, её ежегодная регулярная выручка уже исчисляется «десятками миллионов» долларов. Стартап также заявил о более чем 250 тыс. активных пользователей, которые за последний год провели в приложении свыше 70 млн разговоров.
Около 70% аудитории Tolan составляют женщины, а доля родителей достигает 40%, рассказали представители компании Upstarts Media. Приложение также, судя по отзывам пользователей, пользуется особым интересом у нейроотличных людей, которым может требоваться эмоциональная поддержка или помощь в организации дел.
На рынке цифровых компаньонов Tolan удалось найти баланс между полезностью и естественным восприятием продукта. Другой проект, Friend, столкнулся с насмешками пользователей: его называли «очень неловким», The New York Times — «ненавистным», а Wired заявило, что у него «нет души». Ещё один заметный участник рынка, Character.ai, недавно подал заявление о банкротстве после возвращения его основателей в Google, а оставшиеся сотрудники переходят в Disney, купившую часть активов компании.
Конкуренцию Tolan могут усилить новые системы искусственного интеллекта, которые не только ведут диалог, но и помогают планировать, организовывать и выполнять задачи. В частности, Meta (признана в РФ экстремистской и запрещена) снабдила своего ИИ-агента Muse мультяшным аватаром и планирует в будущем выпустить его в виде аппаратного устройства. Одновременно Tolan предстоит учитывать риски эмоциональной поддержки с помощью ИИ: против разработчиков универсальных чат-ботов поданы иски, в которых утверждается, что общение с такими системами могло быть связано с самоубийствами пользователей.