В Северном Рейне — Вестфалии представители двух противоборствующих лагерей «Альтернативы для Германии» (АдГ) провели традиционный студенческий поединок на шлегерах — специальных фехтовальных клинках. Депутат городского совета Кёльна Маттиас Бюшгес и его однопартиец из Дюссельдорфа Джереми Франош встретились 17 октября в доме студенческого объединения Rhenania–Salingia. Оба политика утверждают, что встреча не была способом продолжить партийный конфликт.
Речь шла о мензуре — старинном ритуале немецких студенческих корпораций. Участники действуют по установленным правилам, используют защитное снаряжение и фехтуют правой рукой. Целью такого поединка считается не победа, а демонстрация выдержки, хладнокровия и верности традициям братства. Обычай возник в студенческой среде немецких земель в XVI веке, а современный вид приобрёл в XIX столетии и до сих пор сохраняется в некоторых объединениях Германии, Австрии и Швейцарии.
«Мы фехтовали», — подтвердил Бюшгес агентству dpa. Он заявил, что правила были соблюдены, но не стал рассказывать о деталях встречи и возможных ранениях. Политик также дал понять, что после поединка удалось прояснить разногласия, о которых писали журналисты. Корреспондент агентства видел, как участники заходили в здание, однако происходившее внутри осталось недоступно для наблюдения.
История началась на июльском съезде АдГ в Марле, где формировали список кандидатов на выборы 2027 года в ландтаг Северного Рейна — Вестфалии. Бюшгес, которого относят к сторонникам председателя земельного отделения Мартина Винценца, тогда якобы вызвал Франоша, представляющего «патриотический» лагерь депутата Бундестага Маттиаса Хельфериха. По словам Бюшгеса, поводом стали шутки и подначивания за пивом, после чего стороны обменялись письмами и согласовали дату, место и правила встречи.
За этим эпизодом стоял острый внутрипартийный спор. Во время формирования списка сторонники Винценца получили большинство перспективных позиций, а их оппоненты предложили более ста кандидатов на 22-е место, пытаясь затянуть процедуру. Так появилась «Операция Филибастер» — название отсылало к парламентской тактике бесконечных выступлений для блокирования решений. Конфликт привёл к судебным искам, а в сентябре партийное руководство применило взыскания к представителям обоих лагерей.
При мензуре отдельные участки головы и лица остаются открытыми, поэтому поединки могут приводить к появлению шрамов, известных как «шмиссы». О возможных травмах Бюшгеса и Франоша публично не сообщалось, а официального победителя в таком ритуале не определяют. Винценц от этой инициативы дистанцировался, заявив: «Политика — это мирные решения и интеллектуальное скрещивание клинков». В самой АдГ борьба за влияние, места в списке и будущие мандаты продолжается.