Ученые из Калифорнийского университета в Ирвайне провели исследование, которое показало: вдыхание приятных натуральных запахов во время сна может значительно улучшить память, особенно у людей пожилого возраста. В эксперименте приняли участие 43 человека в возрасте от 60 до 85 лет. На протяжении шести месяцев они пользовались диффузором, который наполнял спальню различными натуральными ароматами в течение двух часов каждую ночь.
Результаты удивили самих исследователей: у тех, кто вдыхал насыщенные ароматы, память улучшилась на 226% по сравнению с контрольной группой, где запахи были едва заметны. Эффективность оценивалась по стандартным тестам на запоминание слов, а также по снимкам мозга — они показали улучшение работы участков, отвечающих за память и обучение.
Секрет такого эффекта заключается в особенностях обоняния. Дело в том, что именно запахи напрямую воздействуют на отделы мозга, связанные с эмоциями и памятью, минуя обычные фильтры нервной системы. Особенно полезны ароматы во время глубоких стадий сна, когда мозг активно “сортирует” воспоминания, а внешний раздражитель — в данном случае запах — стимулирует этот процесс, не нарушая покоя.
Авторы работы считают, что такая методика проста, не требует усилий и может стать доступной профилактикой возрастных нарушений памяти и даже деменции. Регулярное использование ароматерапии ночью можно внедрять в повседневную жизнь, не меняя привычный распорядок, пишет The Times of India.